2000年，出現了按點擊付費的搜索引擎關鍵詞廣告模式。

2001年，一些目錄（中文）開始收取登錄費。每個網站每年都要支付幾百到幾千元。

2002年，人們繼續涉足中國的SEO領域。

2003年，出現了基于內容的搜索引擎廣告（Google Adsense）。

2004年，國內潛在的SEO開始浮出水面，SEO團隊逐漸壯大。SEO市場處于無序、非法經營、惡性競爭的狀態。多數SEO由個體作坊經營，企業經營規模較小。SEO培訓市場誕生。

2006年，隨著互聯網市場的激烈競爭，企業對互聯網公司的業務和互聯網產品有了新的認識。企業開始理性對待網絡營銷市場。隨著百度競價的盛行，企業也意識到了搜索引擎的重要性，也伴隨著眾多SEO服務公司的誕生。

2007年，隨著SEO信息的普及和網絡公司技術的興起，一些公司推出了按效果付費的SEO服務項目，從網站建設、關鍵詞定位，到SEO，再到全面啟動和實施SEM網絡營銷方案。

2008年，隨著SEO服務公司的技術和理念逐漸成熟，一些公司推出了網站策劃服務，旨在建設快捷的網站（更加注重網站用戶體驗）和網站用戶轉化率，更加注重營銷效果。

2009年，SE0進入白熾度發展階段。無論是個人、團隊、公司還是培訓機構，都大力宣傳和運用SEO技術來運營網站，使網站的關鍵詞能夠更快的排名和收錄。

2012年，SEO行業進入調整期，原有的服務模式已經很難實現雙贏，很多公司都縮小了規模，一些公司開始尋求新的服務模式。